Maanmuokkausryhmä on autioplaneetalla tekemässä siitä asutuskelpoista, kun he yhtäkkiä törmäävät planeetalle haaksirikkoutuneeseen avaruusalukseen. Matkustajista kaksi on kuollut, mutta kolmas – pieni poika – on yhä elossa, jonkun paikallisen elämänmuodon kasvattamana.
Operaatio saa suunnanmuutoksen, kun maanmuokkauksen sijasta ryhdytäänkin kontaktiin vieraan älyn edustajan kanssa. Kuten arvata saattaa, se ei ole aivan yksinkertaista…
