Osta kirja itsellesi
(Kirjavinkit.fi saa komission linkkien kautta tekemistäsi ostoksista.)
Pascal Engmanin uusimman romaanin taustana on murheellinen ja ahdistava teema siitä, miten rikollisjengit kiristävät ja pakottavat ammattilaisjalkapalloilijoita jo aivan nuoresta asti manipuloimaan ottelutuloksia esimerkiksi ottamalla tahallaan keltaisen kortin. Kirjan johdannossa ja kiitoksissa annetaan ymmärtää, että ottelumanipulointi on Ruotsissa hyvin yleistä ja kirjan tapahtumat voisivat olla tosia.
Tarinan keskeisinä henkilöinä ovat Ruotsista Euroopan suurseuroihin ponnistaneet tai nousussa olevat pelaajat ja heidän fudisvaimonsa. Lisäksi mukana on tietysti päähenkilö rikoskomissario Vanessa Frank sekä hänen salaperäinen ja ristiriitainen ystävänsä, entinen erikoisjoukkojen sotilas Nicolas Pared.
Jalkapallo tarjoaa tapahtumille ympäristön, mutta lukijan ei tarvitse olla jalkapallofani nauttiakseen lukemastaan, vaikka tapahtumat huipentuvatkin jalkapallon MM-turnauksessa Qatarissa. Kirja alkaa dekkarina, jossa selvitellään aiemmin tapahtunutta murhaa. Edetessään tarina muuttuu jännäriksi. Engmanin kerronta on hyvin elokuvallista tai tv-sarjamaista. Tämä näkyy muun muassa siinä, että kirjan luvut ovat lyhyimmillään alle sivun mittaisia. Lyhyimmässä luvussa on vain 149 sanaa. Tämä ei kuitenkaan lukijaa häiritse, vaan päin vastoin, tempo pysyy hyvin yllä.
Yksi asia romaanissa hiukan pistää silmään. Siinä tupakoidaan tavoilla, jotka herättävät epäilykset piilomainonnasta. Kun tupakasta puhutaan vieläpä tuotemerkki nimeltä mainiten, niin lukija alkaa miettiä, että minkähänlainen diili tässä on takana?
Kaikenkaikkiaan kirja on kuitenkin miellyttävä lukukokemus. Vaikka alkupäässä tapahtumat etenevät vielä rauhallisesti, kirja pitää otteessaan koko ajan ja loppuun päästyään lukija toivoo, että tarinaa olisi lisää jäljellä. Jos Pascal Engman ei ole aiemmin tuttu, luettavaa riittääkin. Engman on yksi Ruotsin arvostetuimpia dekkaristeja ja häneltä on tätä ennen ilmestynyt viisi paksua romaania. Tekijä X kuuluu Engmanin Vanessa Frank -sarjaan. Myöhemmin ilmestyneissä kirjoissa on jonkin verran paljastuksia liittyen aiempiin teoksiin, mutta jos haluaa aloittaa Engmanin parhaasta kirjasta, niin silloin se on Vanessa Frank -sarjan neljäs osa Kokaiini.