Osta kirja itsellesi
(Kirjavinkit.fi saa komission linkkien kautta tekemistäsi ostoksista.)
Blitz tarkoittaa saksan kielessä salamaa, ja The Blitz on toisen maailmansodan vaihe, jolloin Saksa pommitti Lontoota 57 peräkkäistä päivää ja yötä. Blitz-dekkarisarja sijoittuu tälle ajanjaksolle, jolloin koko Lontoo oli sekaisin, ja silti rikoskomisario John Jago selvittelee rikoksia, joita tapahtuu sodan melskeissä.
Ensimmäisten pommitusten aikaan nuori Billy Carson, joka toimii ilmavalvonnassa, lähetetään viemään viestiä toiseen ilmavalvontapisteeseen, kun hänet pysäyttää kadulla mies, joka tarvitsee Billyn apua. Keskellä pommitettua katua on auto, johon mies pyytää Billyä kurkistamaan. Autosta on löytynyt verinen ruumis. Billy lähtee polkemaan pyörällään tekemään hälytyksen poliisille.
John Jagolle ilmoitetaan ruumiista. Jago ottaa mukaansa avustajansa, kokemattoman konstaapeli Peter Cradockin. Kun he saapuvat rikospaikalle, Jago tunnistaa ruumiin kirjapainon omistaja Charles Villieriksi, joka toimi myös rauhantuomarina. Tutkittuaan ruumista Jago toteaa, ettei kuoleman syystä voi olla varma. Se voi olla itsemurha, mutta se voi olla myös murha.
Englantilainen luokkayhteiskunta on voimissaan, ja Jagoa ärsyttää määräys esitellä amerikkalaiselle toimittajalle englantilaista elämää sodan keskellä. Mitä amerikkalaisnainen voisi ymmärtää sodasta. Kaiken lisäksi lehden toimitus majoittaa sotakirjeenvaihtaja Dorothy Appletonin hotelli Savoyhin, johon Jago joutuu illalliselle Appletonin kanssa.
Heti astuessaan kynnyksen yli Jago tunsi olevansa väärässä paikassa. West Hamissa hän saattoi olla arvostettu rikoskomisario, mutta täällä hän oli vain East Endin poika, joka ei kuulunut tänne.
Jago pitää itseään avarakatseisena, eikä mielestään sorru luokittelemaan ihmisiä heidän syntyperänsä mukaan, mutta Savoyssa hän näkee, kuinka ilmahälytyksen aikana rikkaille tarjotaa hienot tilat hotellin kellarista baareineen ja tanssilattioineen, mutta köyhää väkeä ei edes yritetä suojata. Jagon ja Appletonin kohtaamiset ja keskustelut ovat mukava sivujuoni kirjassa, mutta myös erään aikakauden päätös Jagolle.
Jagon päätehtävä on kuitenkin selvittää Villierin murha. Vaikka tarinassa ei kovin paljon henkilöhahmoja vilisekään, syyllisiksi sopivia löytyy. Monella on ollut myös motiivi päästä eroon Villieristä. Aina kun Jago tuntuu pääsevän lähelle pidätystä, tapahtuu uusi rikos, joka ei sovi kuvioon ollenkaan.
Kirjan teksti on poikkeuksellinen. Lähes koko tarina kerrotaan Jagon kuulustelujen, ja hänen avustajansa kanssa käymiensä keskustelujen kautta. Samalla kun hän opettaa kokematonta avustajaa, hän haastaa tätä myös etsimään uusia näkökulmia asioille. Kirjassa käydään läpi Lontoon eri asuinalueita ja niillä asuvan väestön ongelmia; myös sotaan liittyviä ongelmia, jotka houkuttavat rikollisuuteen. West Hamin murha on mielenkiintoinen tarina sota-ajan Lontoosta ja sen ihmisistä luokkayhteiskuntataisteluineen.
West Hamin murha aloittaa Lontooseen sijoittuvan historiallisen Blitz-dekkarisarjan. Tämä on ensimmäinen Mike Hollow’lta suomennettu teos. Sarjan kolme seuraavaa osaa ilmestyvät suomeksi myös tänä vuonna. Englanniksi sarjaa on tähän mennessä ilmestynyt jo kymmenen osaa.
