Osta kirja itsellesi
(Kirjavinkit.fi saa komission linkkien kautta tekemistäsi ostoksista.)
Sanottakoon se heti, että en ole mikään suuri jalkapallon ystävä. Peliä oli aikoinaan hauska pelata liikuntatunneilla, mutta sen läheisempää tuttavuutta en ole lajiin kehittänyt. Koska itsensä sivistäminen on kuitenkin kohtuu hauskaa puuhaa, niin näin MM-kisojen kunniaksi tuli luettua A People’s History of Football. Sarjakuva perustuu Mickaël Correian samannimiseen kirjaan, josta hän ja käsikirjoittaja Jean-Christophe Deveney ovat sovittaneet jalkapallon historiaa hieman odottamattomasta näkökulmasta valottavan albumin.
Kautta lajin historian, jalkapallo ei ole koskaan ollut vain peliä. Erilaiset yhteiskunnalliset valtasuhteet ovat aina näkyneet pelikentällä, mikä on jatkuvasti herättänyt keskustelua siitä, kuka pelin ja sen merkityksen omistaa ja kuka sitä yrittää valjastaa omiin tarkoituksiinsa. Nykyään keskustelua tietysti herättää korruptoitunut FIFA ja ison rahan niskalenkki lajista. Lajin alkuaikoina puolestaan puhututti luokkajako.
Jalkapallon säännöt ja ”virallinen” pelityyli olivat brittiläisen yläluokan käsissä. Pelin standardoi vuonna 1863 joukko public school- ja Oxbridge-taustaisia herrasmiehiä, joille amatöörismi oli itseisarvo. Peliä sen sijaan vei eteenpäin työväenluokka: pohjoisenglantilaiset tehdas- ja kaivostyöläiset ajoivat läpi ammattilaisuuden 1880-luvulla, ja skotlantilaisten työläisjoukkueiden kehittämä syöttöpeli syrjäytti herrasmiesten yksilöllisen pallonpidon.
Tämä on toistuva kuvio lajin historiassa. Myöhemmin Etelä-Amerikan katujalkapallo tuotti innovatiivista tekniikkaa ja improvisaatiota – ja siinä samalla väärän värisiä pelaajia, jotka olisi mieluusti pidetty pelikenttien ulkopuolella. Brasilialaisen Arthur Friedenreichin tarina on mieleenjäävä. Saksalaisen kauppiasisän vesa sai pelikentällä väistellä suoranaista väkivaltaa, sillä äidin puolelta peritty tumma iho ei miellyttänyt pelikumppaneita. Hänen ketterän pallonhallintansa katsotaan olleen perua juuri tästä itsepuolustuksesta, jossa pallonmenetystä suurempi riski oli joutua vastustajan telomaksi ihonvärinsä vuoksi.
Sarjakuvassa nostetaan esiin myös autoritääristen valtioiden suhtautuminen jalkapalloon. Itävaltalainen Matthias Sindelar kuoli epämääräisissä oloissa sen jälkeen kun hän ja joukkueensa kieltäytyivät häviämästä ”veljesottelua” natsi-Saksalle. Neuvostoliittolaisten Starostin veljesten (Nikolai, Aleksandr, Andrei ja Pjotr) kokemus oli samansuuntainen. Heidän perustamansa joukkue Spartak Moskova oli liian suosittu ja riippumaton, ja sitä paitsi kieltäytyi häviämästä silloin kun se olisi hallinnolle sopinut, mikä lopulta passitti veljekset tekaistujen syytösten kera Siperian leirille.
Paljon muutakin sarjakuvaan mahtuu. Naisten jalkapalloon on tietysti heijastunut vaikka minkälaisia käsityksiä sukupuolirooleista ja naisen paikasta yhteiskunnassa. Sijaa saa myös ultrien, eli järjestäytyneiden kannattajaryhmien poliittinen merkitys. Tässä tapauksessa huomiota saavat Egypti ja Arabikevään tapahtumat, sillä maassa vallankumouksen kovan ytimen muodostivat keskenään organisoituneet ultra-ryhmät. Egyptin nykyinen diktatuuri onkin ymmärtänyt jalkapallokatsomon vaarat ja muitta mutkitta kieltänyt ultrat kokonaan.
En lähde arvailemaan, mitä kaiken nähnyt jalkapallofani tästä sarjakuvasta saa irti, mutta minulle tämä oli kyllä valaiseva lukukokemus. Sarjakuvan laajempi yhteiskunnallinen näkemys on tervetullut; onhan selvää, että niinkin laaja ilmiö kuin jalkapallo on väistämättä paljon muutakin kuin viihdettä. Sarjakuvan visuaalinen toteutus on myös onnistunut. Lelio Bonaccorson notkea viivankäyttö ja eloisa, aavistuksen humoristinen tyyli on miellyttävää luettavaa. Harmi kyllä hänen kynänjälkensä ei kuitenkaan aivan pääse oikeuksiinsa.
Pluto Press on tehnyt klassisen virheen ja päättänyt tehdä englanninkielisestä painoksesta hieman pienikokoisemman kuin alkuperäisestä. Tämä ei ole juuri koskaan hyvä idea. Tekstin luettavuus on kärsinyt ja piirrosten yksityiskohdista on vaikea nauttia, kun niitä saa tihrustaa. Kauneusvirheistä huolimatta A People’s History of Football : A Graphic Chronicle on laadukkaasti toteutettu tietopläjäys, jonka luulisi kiinnostavan jalkapallon ystäviä.
