M. L. Stedman: Elämä kaukana kaikesta

MacBridet ovat useamman polven lampaankasvattajia Länsi-Australiasta. Syrjäisellä ja harvaan asutulla seudulla naapurit ovat kaukana ja tilukset ovat valtavia – tässä tapauksessa tila on suurin lain sallima, miljoona eekkeriä (tämä on aivan huima mittaluokka, meikäläisittäin tutummin yksiköin noin 4000 neliökilometriä, mikä vastaa suunnilleen Lieksan kaupungin pinta-alaa). 1950-luvun lopussa perhettä kohtaa kaksi peräkkäistä tragediaa, joiden jälkeen kolmilapsisesta perheestä on jäljellä enää savuavat rauniot. Uutta suuntaa on pakko hakea, sillä elämän on jatkuttava suurista vastoinkäymisistä ja raatelevista salaisuuksista huolimatta.

Kymmenen vuotta myöhemmin puhaltavat uudet tuulet. Kaivosyhtiöt kiinnostuvat Australian mineraalivaroista, ja koska tilallisilla on oikeus vain maan pintaan, ei sen alla oleviin rikkauksiin, kuka vain voi tehdä louhintavaltauksia toisen maille. Niinpä MacBridejen tilallekin ilmestyy tutkijaryhmä maaperää koluamaan. Mutta kuinka syvälle he porautuvatkaan, ja kuinka perheen kohtalo saakaan uuden suunnan, kun perheenjäsenet tutustuvat seurueen johtavaan geologiin?

M. L. Stedmanin Elämä kaukana kaikesta on historiallinen romaani, jossa tutustutaan yhden perheen käänteiden kautta elämään ja selviytymiseen Australian syrjäisessä ja harvaan asutussa länsiosassa. 1950-luvulta lähelle nykypäivää tuova romaani sivuaa Australian asuttamisen historiaa sekä elämäntapojen ja asenteiden vähittäistä muutosta luonnonvoimien armoilla. Se kasaa samoihin kansiin kiinnostavan henkilökatraan, joka omine salaisuuksineen ja monimutkaisuuksineen yrittää tulla toistensa kanssa toimeen. Romanttinen pääjuoni on toisaalta kaunis, mutta toisaalta hieman ennalta-arvattava. Lukukokemusta se ei kumminkaan kamalasti häiritse.

Vähän jotain erilaista miljöötä kaipaavalle Elämä kaukana kaikesta tarjoaa viihdyttävän kaukomatkan sellaiseen maailmankolkkaan, johon tuskin muutoin tulisi matkustaneeksi. Sujuvasanaista romaania voi hyvin suositella lukunälkäisille!