Osta kirja itsellesi
(Kirjavinkit.fi saa komission linkkien kautta tekemistäsi ostoksista.)
Babar on pieni norsu, jonka äiti joutuu metsästäjän uhriksi. Hän pakenee metsästäjää kaupunkiin, jossa tapaa vanhan rouvan. Tämä auttaa Babaria, antaa tälle rahaa ostaa vaatteet ja antaa tälle auton. Babar potee kuitenkin koti-ikävää ja kun metsästä tulee kaksi muuta norsua, päättää Babar palata kotiin. Kotona muut norsut ihailevat Babarin kehittyneisyyttä ja tekevät hänestä kuninkaan.
Tarinan paras osio on viaton hauskanpito kaupungissa. Esimerkiksi se on hassu ajatus, että norsu kulkee hissillä edestakaisin ja lähtee sen jälkeen sovittamaan vaatteita. Kirjan kuvitus on yksinkertaista ja tukee tätä absurdia asetelmaa aika hyvin.
Kirja ei ole vailla ongelmia. Babarin äiti tapetaan varsin näkyvästi heti kirjan aluksi eikä asiaa käsitellä juuri ollenkaan. Tämä voi varsin nuorelle lukijalle olla vaikea kohtaus. Vastaavia asioiden käsittelemättä jättämisiä, joskaan ei yhtä pelottavia, kirjassa on paljon ja juoni etenee töksähdellen.
Tämä on klassisen Babar-lastenkirjasarjan ensimmäinen osa. Suomalaisille hahmo on tunnetumpi animaatiosarjasta. Vuosien varrella Babarista on tehty lukuisia lyhennettyjä suomennoksia. Tämä versio Babarista on alkuperäisestä lyhentämättömästä kirjasta peräisin; edellinen lyhentämätön suomennos ilmestyi Sanna Uimosen suomentamana ja Weilin+Göösin julkaisemana 1980-luvun lopussa. Nyt Art House julkaisee yhteensä viisi Babar-kirjaa.
Babar on hyvin vahvasti aikansa tuotos, ja tuosta ajasta on vielä kulunut hyvin monta vuotta. Jotta Babarista voi nauttia, sitä lukiessa pitääkin tehdä päätös lukea se yksinkertaisena tarinana seikkailevasta norsusta. Mikäli tätä linjanvetoa ei tee, huomaa helposti tarinan taustalla olevia ongelmallisia asioita.
Sisältönsä vuoksi Babaria ei voi suositella ihan kaikille. Hieman vanhempi lapsi saa siitä irti hyvän lukukokemuksen.